RESEÑA HISTÓRICA: ANTIGUO CUARTEL NACIONAL Y SUS ALREDEDORES

 

Autora: Liliana Rebeca Pereira Moreno

La reseña que a continuación se escribe, es para resaltar la historia de una gran infraestructura ubicada en el centro de la ciudad de Maracay donde funcionó el Cuartel Nacional, dejando la zona del casco central de Maracay como Patrimonio Histórico Cultural de  esta Ciudad.

El Cuartel Nacional está ubicado ente las calles Miranda, callejón Girardot con calle Soublette y Avenida Bolívar, en el Municipio Girardot, parroquia Andrés Eloy Blanco en Maracay estado Aragua, fue una de las primeras construcciones hechas para 1779 en esta ciudad, posteriormente fue ampliada en 1884, trabajo encomendado al Ingeniero Alberto Smith.

Fuente: Foto el Cojo Ilustrado, Digitalización Zandra PérezHistoriasdemaracay.com

Esta estructura se modificó muchas veces por orden del General Joaquín Crespo y el General Juan Vicente Gómez, donde su uso exclusivo fue como Cuartel Militar, Hasta el año 1921, cuando fue inaugurado el Cuartel Sucre en la avenida Bolívar frente a la Plaza Bolívar. Luego paso a ser sede de la Gobernación y posteriormente fue también sede de varias instituciones como el Ministerio del Trabajo, La Policía e Institutos Educativos[1].

El Cuartel Nacional es una infraestructura que se debiera recuperar  para  la población, para así atraer a muchas personas a este ámbito turístico  cultural,  relatando las historias de este antiguo lugar, de acontecimientos vividos por nuestros próceres, tales  como la llegada del corazón de Atanasio Girardot a Maracay el 11 de octubre de 1813  con un grupo de  caballería escoltando al Libertador Simón Bolívar y gran cantidad de personas desde el sector el Pantanero, ahora sector la Romana, la Coromoto y Tapa Tapa, los cuales iban custodiando al Libertador hasta el Cuartel Nacional, recibiéndolo con repique de campanas desde la catedral que quedaba diagonal a dicho cuartel en el otro extremo en la calle Mariño, en la nombrada catedral se realizo misa todo el día, donde luego el Libertador saldría hacia el Panteón Nacional para llevar el corazón del Prócer Caído en Batalla, haciendo una parada en el sector de San Jacinto y obligado a pernoctar en el Samán de Güere ya que había crecida del rio Turmero. El día 13 que llega El Libertador a caracas a dejar el corazón del coronel en el panteón[2].

En la actualidad a el Cuartel se le ha cambiado totalmente la  fachada a pesar de ser Monumento Histórico desde el año 1994, nunca se le dio la importancia como Monumento Histórico del casco central de la ciudad de Maracay, le han realizado modificaciones que han cambiado su aspecto casi en su totalidad, esperando se pueda recuperar parte de esta Historia, para el año de 1981 fue instalado allí el Liceo Carlos Manuel Arrieta.

Otra obra de relevada importancia está ubicada frente al Antiguo Cuartel Nacional, donde funciona hoy día el Museo de Antropología e Historia,  que para el año 1847 era  la Casa de Gobierno, También fue  la cárcel de donde se fugo el General Ezequiel Zamora  y estuvo prisionero el General José Antonio Páez en 1849, para el año de 1932 funcionó el Banco Agrícola y Pecuario y Banco Obrero, el cual fue remodelado por el Arquitecto Carlos Raúl Villanueva utilizando diseños arquitectónicos franceses. Allí aun se encuentran las bóvedas del Banco en sus sótanos, además de los accesos sellados a los túneles que se comunican con el Cuartel Nacional.

También Frente al antiguo Cuartel Nacional, pero en el extremo norte, paralelo con el edificio del Museo de Antropología,  se encuentra la Plaza Girardot, que Juega un papel muy importante en nuestra historia maracayera, ya que para el año de 1873 era una plaza semidesértica, donde solo los fines de semana se encontraban vendedores ambulantes con productos del campo y víveres de todo tipo, en época del General Guzmán Blanco, este ordena que se creara una alameda y con ayuda de vecinos, se  siembran una  gran cantidad de arboles y así la plaza se convirtió en una verdadera alameda. Según Oldman Botello, en su crónica  la plaza Girardot de Maracay  Crónica De Tres Siglos.

La plaza fue remodelada por última vez para el 5 de marzo del 2005 en la conmemoración de los 305 años de la oficialización de la parroquia de san José de Maracay.

La Catedral de Maracay, es otra de las edificaciones que tiene un gran valor Histórico en nuestra ciudad, para la época del antiguo Cuartel Nacional,  esta es fundada mucho antes que el Cuartel Nacional,  el 5 de marzo de 1701, como Vicefeligrecia de la Parroquia de San José de Maracay, por el Obispo de Caracas Diego de Baños y Sotomayor[3].

Esta zona frente al antiguo Cuartel Nacional, es de gran valor histórico, el ahora Museo de Antropología, la Plaza Girardot y la Catedral, que todavía están casi intactas en su arquitectura, desde donde se pueden seguir contando Historias del sector descrito en esta historia, el antiguo Cuartel Nacional no tuvo la misma suerte de quedar su edificación  solo queda una pequeña garita que se debe conservar en el tiempo  para memoria de la ciudad como publican en  el núcleo de historia oral de la UPEL.

Después de todos estos relatos anteriores, recuerdo los  primeros estudios donde empecé  mi  época de liceísta, viendo un poco en el pasado, al cursar primer año de Educación Básica para el año de 1981, fue donde funciono ese año el Liceo Carlos Manuel Arrieta en las instalaciones del prenombrado Cuartel Nacional, que para mí  época de liceísta era hermosa, pero aterradora por sus grandes ventanales y puertas de madera.

Cabe destacar que el liceo Carlos Manuel Arrieta, antes de estar funcionado en las instalaciones del Cuartel Nacional, estuvo ubicado en el año 1972 frente a la Iglesia Inmaculada concepción del Sector de La Barraca, con el nombre de Ciclo Básico La Barraca, hoy día funciona en esas instalaciones de la Barraca, la Escuela Básica ¨Víctor Manuel Patiño¨.

Para el año 1981, después de tantas luchas callejeras, viajes y trámites a la capital de la República, el Sr. Trino Calma y junto a otros colaboradores del Liceo Carlos Manuel Arrieta logran la reubicación y se mudan al Sector de la Urbanización Parque Aragua para 1982. Local donde hoy día prevalece dicha Institución Educativa.

Quedo grabado en mis recuerdos esa gran casa que fuera el Cuartel Nacional para la época del General Gómez, con puertas y ventanas altísimas y de madera forjada, con un solar  en el medio del patio, donde había un jardín muy bonito donde hacíamos el recreo y funcionaba alrededor algunas oficina y aulas, se contaban muchas historias en los pasillos del instituto, en especial las relacionadas con los túneles que comunicaban el liceo con el Museo de Antropología e Historia que quedaba al frente, se decía  que muchos de los estudiantes de secciones avanzadas de tercer año,  se escabullían en esos túneles y pasaban malos ratos por haberse metido en esos Túneles y lo que causaba que la dirección del Plantel llamaran a sus representantes en algunas ocasiones para llamarles la atención. Espero que el Gobierno Revolucionario y Bolivariano, siempre al pendiente de la Cultura en el país logre recuperar parte de la historia que encierra esa infraestructura, que está llena Historia que desea ser contada por los investigadores de la historia nuestra y otros de historia viva.

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[1] Según información del Blogspot juanvicentegomezpresidente.blogspot.com: Obras Públicas Durante El Gobierno Del General Juan Vicente Gómez (1908-1935).

[2] Según información del Blogspot  la pagina de la Secretaria del Patrimonio Histórico de Aragua http: // secretaria patrimonio histórico de aragua.blogspot.com. En LLEGADA DEL CORAZON DE ATANASIO GIRARDOT.

 [3] Para el año 1781 el Obispo de Caracas Monseñor Mariano Martí, recibe diferentes denuncias del párroco de la catedral y muchos vecinos, porque el Comandante de las Milicias  el Coronel Juan Vicente de Bolívar y Ponte, efectuaba ejercicios militares al momento de celebrar las misas, interrumpiendo de esta manera la liturgia, por tanto el Obispo llama la atención al General Bolívar.

Antes de ello, para el año 1778,  se presentaron muchos  inconvenientes, pero por los animales de los comerciantes ambulantes establecidos en las hoy calle López Aveledo  y Mariño, que entraban imprevistamente a la iglesia causando accidentes en ese recinto religioso, esto antes de ser cercada la plaza Girardot por causa de los animales de cría y carga.  Tomado  de la plaza Girardot de Maracay crónica de tres siglos.